不少親朋戚友移居外地後，感到最大的文化落差，是歐美地區Work-Life Balance的生活。在香港赴會家庭餐聚，長輩有時會噓寒幾句工作的近況。有時我會說笑希望能早點退休，他們總會告誡：「退休生活無嘢做，好悶架喎！」當然這類回覆，不是個別例子，問問朋友，看看網上同輩明星的訪問，也會感到熟悉。
八九十年代的香港，人們生活刻苦，但比較簡單。父母大多由國內偷渡到香港，為三餐溫飽而苦惱。這種環境下成長的下一代，亦即是上一輩，自然為了工作而奔波勞碌，希望為父母及子女帶來更好的優質生活。有幸生於小康之家，感謝父母的付出，小時候免於飢餓之苦，能接觸各種興趣自由地發展。上一代的付出，為社會帶來了良好的生活環境，亦與此同時提供了優質教育。
知識有時像個潘朵拉盒子，腦袋思想解放了，就再也回不到從前。正如漫威MCU裹Thanos對Stark所說：「You are not the only one cursed with knowledge。」單純計算北韓老百姓的快樂值，可能高於不少文明國家，但快樂也不等於幸福。橫觀中西，中有「衣食足而知榮辱」；西有馬斯洛需求層次論之說。接受了普世價值的思想，人自然會思考自我的存在意義。工作上作為你上司的上一代，胸前紋有獅子山精神的紋身，而你只有來自遠方西域素未謀面的老外加持，口裹念著那馬斯洛的聖經，藉以上演一場徒手順服獅子的戲碼，說服你上司讓你重獲工餘時間的自由，結果當然是屍骨無存，肉身化成血汗金錢注入你上司匯豐銀行獅子的口中。上一代以獅子山精神滿足了本我生理及安全的需求，為社會人文進步的歷史上，奉獻了完成自我與超我的權利。
當你抬頭跟長輩說想要Work-Life Balance的生活，他們會以俯視的目光跟你說，「小朋友，而家比心機搵錢，到時退休你想做乜都得。」老掉牙的常談，就像你還是中學生的時候，班主任會導說「比心機努力讀書，到時上到大學有排你玩。」當然讀過大學，面對海量的功課與擠壓的課程，知道這些都是甜言密語。先假設退休後的生活是無憂無慮，正值壯年的時間，是否等於晚年的時間? 時間對於人，價值是否永恆不變? 誰說時間不會像你銀包的現金一樣，不會貶值？
假如我其中一個興趣是以網球為樂，望能鑽研費達拿式的進攻網球，在小型的地區比賽中取得成績，又能否等待六十歲後的黃昏晚年，以老弱的身體開始這個小夢想？看看19世紀傳奇網球員Rod Laver的比賽英姿，再比較幾年前與費達拿的熱身賽，如此的天賦，早已深入骨裹的技法，也因身體的退化而不再。四十年後，資質平庸的我，是否只能虛弱的把球回到半空，無力墜下，直到對手打失而得分取勝？或者我也希望能學貫西方的油畫歷史，最後找到一個最令我舒適的門派表達自我，而派別之多，橫跨了幾百年的歷史，又能否以僅餘的二十多年時間達成目標？或者退而求其次，只求成為興趣核心圈子外的遊客，要達到一定的水準以欣賞內行人的心思技法，五至十年是最基本的門檻，你的人生還有幾多個十年？觀察眾多運動員及科學家，二十中至三十出頭是巔峰時期，退休後的你，還能保持壯年時的專注力學習不同的知識？
當然社會大眾都知道時間會貶值，否則不會充斥女人三十殘花敗柳之說。虎媽虎爸也明白年輕是吸收知識的最佳時光，因此有了贏在起跑線的Play Group。既然如此，為何你要求work-life balance ，以還年輕的身心體驗世界各種學問樂趣會得到譏笑嘲諷？最後也是價值觀的差異，因為上一輩認為，本我的需求才是最後的金科玉律。
大城市的生活，有時要你獻出所有時間才能換得三餐溫飽，也剝削了你擁有私人時間的權利。OT文化、社會褔利、人文水平，孕育了這個聞名於西方的不夜城。幾年前Gordon Ramsay於尖沙咀開設了餐店，接受訪問時被問到喜歡香港的原因，他回說「a city that never sleeps」維港的夜景固然壯麗，是襯托蝙蝠俠《黑夜之神》浪漫的怖景板。遠看是一幅香港星月夜，近看是7-11便利店的燈火，辦工室文員OT中的電腦藍光。有時不禁懷念西方暗淡無光的星空，細看原來能望見傳說中的北斗七星。少一點到7-11買宵夜的便利，多一點欣賞生活的耐性，平衡身心，何樂不為？
2022/08/04
Comments